La tormenta provocó el retraso o la cancelación de miles de vuelos y decenas de viajes en tren. En el aeropuerto nacional Ronald Reagan de Washington se cerraron todas las pistas el lunes por la noche.
6 de enero de 2025
Nieve, carreteras heladas y temperaturas gélidas provocadas por una tormenta que se desplazó el lunes por la región del Atlántico Medio perturbaron la vuelta a la rutina de millones de personas tras las dos semanas de vacaciones navideñas. Además del cierre de oficinas y escuelas, la tormenta interrumpió los desplazamientos por todo el país, con retrasos y cancelaciones de trenes y aviones.
Las condiciones para viajar fueron especialmente malas en Washington, donde el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan cerró todas las pistas el lunes por la noche, un acontecimiento inoportuno durante una semana extraordinariamente ajetreada para la capital de la nación. A primera hora del lunes, el Congreso certificó la victoria del presidente electo Donald J. Trump en uno de sus primeros actos del nuevo año, y el jueves se celebrará el funeral del presidente Jimmy Carter en la Catedral Nacional de Washington..
La tormenta provocó el retraso o la cancelación de más de 9.000 vuelos en aeropuertos desde Texas a Nueva York, según FlightAware.un servicio de seguimiento de vuelos. Los aeropuertos del área metropolitana de Washington, D.C., fueron los más afectados, con más del 80% de las salidas canceladas en el Aeropuerto Nacional. El aeropuerto dijo que cerró las pistas para permitir que los equipos del aeropuerto se centraran en la retirada de la nieve antes de que las temperaturas bajaran aún más. Emily McGee, portavoz del aeropuerto, dijo que aunque las terminales permanecerían abiertas con servicios limitados, las pistas probablemente permanecerían cerradas hasta el martes por la mañana.
En la zona de recogida de equipajes de National, los cansados viajeros hacían cola para reclamar a sus aerolíneas el equipaje perdido. Otros estaban sentados sobre sus maletas, en el suelo y en el carrusel de equipajes, consultando sus teléfonos o haciendo llamadas o intentando dormir unos minutos.
El Aeropuerto Internacional de Filadelfia y el Aeropuerto Internacional Kennedy de Nueva York recurrieron a paradas en tierra durante el día para gestionar el tráfico aéreo y evitar que los aeropuertos se vieran desbordados, según la Administración Federal de Aviación.. Se anunciaron más de 400 salidas retrasadas en el aeropuerto internacional O’Hare de Chicago y el número de vuelos retrasados aumentó en el aeropuerto internacional de Dallas-Fort Worth.
Entre las compañías más afectadas se encuentran American Airlines, con más de 1.000 vuelos retrasados, o el 30% de sus rutas diarias, y Southwest Airlines, que retrasó más de 990 vuelos, o el 27% de su programación diaria, según FlightAware. Southwest también canceló más de 500 vuelos.
SouthwestDelta Air Lines y otras aerolíneas emitieron exenciones de viaje que permiten a los clientes volver a reservar su viaje sin gastos de cambio a través de más de una docena de ciudades afectadas por el clima invernal.
El aviso no ayudó a Nick Grimaldi, que tenía previsto volar desde Jamaica a su casa en Virginia Beach, Virginia, el lunes con su familia después de un viaje de vacaciones. Su vuelo de las 14.00 horas con salida de Montego Bay y destino al aeropuerto internacional de Baltimore-Washington sufrió repetidos retrasos y finalmente fue cancelado. El vuelo de conexión a Norfolk (Virginia), donde tienen aparcado el coche, también se canceló. Sus hijos perderán al menos otro día de colegio. El Sr. Grimaldi se mostró frustrado por el hecho de que Southwest no hubiera cancelado antes su vuelo a Baltimore, cuando aún había vuelos disponibles en otras compañías aéreas. Ahora, dijo, pasará toda la noche intentando conseguir vuelos para volver a casa mañana.
“Hoy ha sido una montaña rusa. Teníamos la sensación de que todo estaba bajo control al salir del complejo”, dijo Grimaldi, de 47 años, en un mensaje directo a través de las redes sociales. “Southwest tiene que trabajar en su proceso y permitir a los clientes salir de sus vuelos una vez que no va según lo planeado, especialmente cuando la tormenta de nieve siempre estaba llegando”.
El servicio de trenes también sufrió importantes interrupciones. Amtrak canceló decenas de trenes por el mal tiempo invernal y problemas de equipamiento. en el Noreste y el Medio Oeste. Entre los destinos afectados figuran Boston, Washington, Nueva York, Chicago y Raleigh (Carolina del Norte).
Una viajera aérea de Washington no se inquietó demasiado, incluso después de que sus planes de vuelo desde el Aeropuerto Nacional fueran reprogramados varias veces a lo largo de dos días. Aleena Shahan, que vive en Richmond (Virginia), tenía previsto volar a Cincinnati con Delta el domingo por la noche por motivos de trabajo, pero su vuelo original, y luego otros tres el lunes, fueron cancelados. Aleena se aloja en casa de su familia y el martes por la mañana le han vuelto a programar otro vuelo.
“Se han portado muy bien a la hora de cambiar las reservas”, dice de Delta.
Se espera que los desplazamientos sigan siendo complicados durante la tarde del lunes. Washington y Baltimore podrían recibir más nieve ligera como la tormenta se mueve, dijo el Servicio Meteorológico Nacional, y partes de Nueva Inglaterra podría ver la nieve en los próximos días. Se prevé otra tormenta invernal que afectará a Texas a finales de esta semana.
Chris Cameron colaboró informando desde Washington.
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