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¿Qué medicamentos debe llevar, qué seguro necesita y cómo encontrar un médico? Aquí tienes consejos sanitarios si vas a viajar al extranjero.
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Explorar un nuevo país puede ser estimulante, pero esa emoción conlleva riesgos. La mayoría de los casi 100 millones de estadounidenses que viajaron al extranjero en 2023 no sufrieron más que molestias estomacales o un resfriado común. Pero, ¿qué ocurre si te lesionas o enfermas? ¿Cómo encuentras un médico y quién paga tus cuidados?
Estos consejos te ayudarán a preparar tu viaje, a desenvolverte en los sistemas sanitarios de otros países y a reducir las probabilidades de que tengas que pagar una factura enorme.
No todos los medicamentos están disponibles, o son bien recibidos, en el extranjero
Algunos medicamentos pueden ser difíciles de encontrar en el extranjero. Por eso es aconsejable llevar medicamentos de venta libre para enfermedades comunes, como la diarrea del viajero., dice el Dr. Lin H. Chenque dirige el Centro de Medicina del Viajero del Hospital Mt. Auburn, en Cambridge, Massachusetts. Conserve los medicamentos recetados en su envase original para demostrar que son suyos. Para cualquier enfermedad preexistente que requieran medicación, es aconsejable llevar una carta de tu médico.
Algunos países imponen limitaciones a los productos farmacéuticos. Por ejemplo, Adderall no está permitido en Japón.. Además, algunos medicamentos tienen nombres diferentes en el extranjero, como el paracetamol (el principio activo del Tylenol), que en muchos países se llama paracetamol. Consulte cada embajada de EE.UU. en el sitio web del Departamento de Estado para saber qué medicamentos puede llevar, sobre todo si necesita tomarlos con regularidad.
Contrata un seguro suficiente para el peor de los casos
Antes de viajar, comprueba tu cobertura sanitaria. “La mayoría de los seguros médicos no cubren los gastos médicos internacionales, o suelen estar restringidos”, explica Rupa Mehta., directora ejecutiva de Squaremouth, que gestiona un mercado digital de seguros de viaje, además de ofrecer pólizas.
Las compañías de seguros privadas estadounidenses no suelen cubrir la mayoría de los gastos médicos en el extranjero, explica Mehta. Lo mismo ocurre con Medicare y Medicaid. Consulte a su proveedor; algunos pueden hacer excepciones en cuanto a lo que cubren.
Considera la posibilidad de contratar un seguro médico de viaje, que ofrece una amplia cobertura para gastos como asistencia médica, cancelación del viaje y evacuación. Las tarifas de este tipo de seguro suelen basarse entre el 5% y el 10% del importe total del viaje, explica Mehta. Así, para un viaje de 5.000 $, la cobertura puede costar entre 250 y 500 $.
Para viajar a un país en vías de desarrollo, asegúrate de que tu póliza tiene cobertura de evacuación médica. “Si se trata de algo como una rotura de bazo y estás en un lugar remoto, es probable que te indiquen que organices algún tipo de evacuación”, explica el Dr. Chen. Sin cobertura de evacuación médica, podrías acabar pagando 100.000 dólares o más, explica Mehta.
Para encontrar un médico, utilice herramientas en línea o pregunte en su localidad.
Si necesitas ver a un médico mientras estás en el extranjero, empieza por tu hotel o anfitrión de Airbnb. También puedes buscar por país en el sitio web del consulado estadounidense y, a continuación, seleccionar “Medical Assistance” en la sección “U.S. Citizens”. En algunos destinos, como Francia, la Embajada de EE.UU. ofrece una lista de países de habla inglesa. proveedores y hospitales de habla inglesa por regiones. Las farmacias locales también pueden ayudarle a localizar rápidamente un médico.
La mayoría de los proveedores de seguros de viaje, como Allianz Global y World Nomadsproporcionan listas de médicos a los asegurados. GeoBlue también proporciona proveedores de telemedicina internos y listados de clínicas para los afiliados.
Muchos países también cuentan con servicios de atención urgente asequibles (a partir de unos 20 dólares) (en persona y en línea) como DoctorsSAque cuenta con clínicas en toda Europa, así como en Turquía, México, Vietnam y Tailandia.
La sanidad nacional no siempre es gratuita
Si eres estadounidense y viajas a un país con asistencia sanitaria nacional, como Canadá o Gran Bretaña, lo más probable es que te cobren por la atención médica, aunque tengas seguro.
Sin embargo, hay excepciones. El Dr. Chen recuerda el caso de un viajero que recibió tratamiento contra la hepatitis A durante sus vacaciones en Dinamarca. Los honorarios fueron “asumidos completamente sin coste para el paciente”, dijo.
Por otro lado, Lenny Mauricio, de 42 años, empresario de Fort Lauderdale, Florida, viajó a Colombia sin seguro en abril de 2023. El Sr. Mauricio necesitó puntos de sutura y cirugía plástica menor después de que se le cayera un cuadro en la cabeza en su Airbnb. El anfitrión del alquiler encontró un especialista para ayudarle, pero los cuidados y la medicación acabaron costándole 1.500 dólares.
Los hospitales no son iguales en todas partes
“Hay grandes diferencias entre los hospitales de otros países”, afirma el Dr. Chen. Por ejemplo, los hospitales extranjeros suelen tener pabellones (varias camas en una habitación grande) en lugar de habitaciones individuales, y es posible que alguien tenga que llevar la comida del exterior a los pacientes hospitalizados, explicó.
Amanda Shor, de 37 años, ejecutiva de cuentas de Seattle, enfermó gravemente de diarrea, vómitos y fiebre mientras viajaba por Vietnam en septiembre de 2023. Estuvo ingresada en un hospital durante tres días y las condiciones eran inquietantes. Recordó que había cucarachas en la pared y barro en el suelo, y se preocupó al ver que el personal utilizaba agujas en condiciones insalubres. En muchos países en desarrollo, las clínicas privadas pueden ofrecer mejores condiciones y más opciones de atención que los hospitales públicos; el personal de la embajada de EE.UU., el personal del hotel y otros lugareños pueden indicarle una clínica de este tipo.
Los hospitales extranjeros también pueden tener normas diferentes para los visitantes. Si tienes una pareja del mismo sexo, puedes llevar copias de documentos legales, como una licencia matrimonial, para demostrar tu relación (pero ten en cuenta que muchos países aún no reconocen las uniones del mismo sexo; consulta el mapa de ILGA World). antes de viajar). Y si eres padre o madre y tu hijo tiene un apellido diferente, puedes llevar una copia del certificado de nacimiento.
Por último, si le hospitalizan en el extranjero, la embajada estadounidense puede notificar a su familiaayudar con una transferencia de dinero para gastos médicos y visitarle en casos traumáticos y de estado crítico. Antes de viajar al extranjero, considere la posibilidad de inscribirse en el Programa de Afiliación Smart Traveler para mantenerse conectado con la Embajada de EE.UU., por si acaso.
Para más consejos de viaje, visite nuestra colección de Viajar 101 consejos y trucos.
